Aunque se ha adentrado en la literatura infantil (Ángeles de colores, Cosas que importan, Fuenteovejuna para todos, El mundo de Blue), el teatro (Cristal de mariposas -Premio Barahona de Soto-, Triste canción de cuna), la prosa periodística (Después del paraíso, Córdoba íntima), la crítica literaria (La oscuridad luminosa, Rostros de mujer ante el espejo: poética de la trasgresión et alii), la investigación histórica (Córdoba en el siglo XX: poder económico y humanismo ético et alii) y el ensayo sociológico (Las piedras miliarias), su interés se centra en la poesía, donde ha obtenido, entre otros, los premios “Ricardo Molina”, “Miguel Hernández”, “Barro”, “Villa de Martorell”, “San Juan de la Cruz”, “Mario López”, “Ángaro”, “Mariano Roldán”, “Ateneo de Sevilla”, “Fernando de Herrera”, “Aljabibe”, “Salvador Rueda”. En este género ha publicado Nacimiento al amor, Los días de la lluvia, Capítulo del fuego, Alba de lava, Íntimo cuerpo sin luz, La región encendida, Elegía plural, Mapa físico, El legado de arcilla, Mitos urbanos, El fuego en la ceniza, Motivos personales, Códice andalusí, La tierra prometida y Los reinos solares. Y las antologías: Carne e cenere (1992), El cristal en la llama (1995), El tiempo y la palabra (2011).  

Algunos de sus textos, volcados en la proclamación del amor y la paz como salvación del hombre, han sido traducidos al árabe, francés, inglés, sefardí, portugués, italiano, rumano y chino. Estudios sobre su obra son El universo luminoso de Manuel Gahete (AA. VV., 2005), Emoción y ritmo: la visión poética de Manuel Gahete (J. Cenizo Jiménez, 2007), Miti urbani (M. Bianchi y M. Benvenuto, 2011), Manuel Gahete: El esteticismo en la literatura española y El amor o la vida: La poesía última de Manuel Gahete (A. Moreno Ayora, 2013 y 2016).